Philippe Charlez est ingénieur des Mines de l’École polytechnique de Mons (Belgique) et est titulaire d’un doctorat de l’Institut de physique du Globe de Paris. Il rejoint Total en 1982 où il est pendant 15 ans expert en mécanique des roches.

Il est actuellement responsable développement des ressources non conventionnelles pour le groupe Total. Philippe Charlez est l’auteur de plusieurs ouvrages et articles sur la mécanique des roches. Il a publié en 2014 aux Editions Technip un nouvel essai intitulé Our energy is not set in stone.